Os preços do azeite atingiram recordes sem precedentes em resposta à longa estiagem que assolou o sul da Europa, prejudicando significativamente as safras. Segundo os relatórios, os preços, que superaram $4 euros por quilograma em setembro de 2022, aumentaram para mais de $7 euros por kg devido às temperaturas extremas e falta de chuvas na Espanha - o maior produtor mundial - bem como na Itália e em Portugal.
"Passamos por uma safra muito ruim, os preços nunca estiveram tão altos e as preocupações vão além da temporada que acabamos de ter", disse Kyle Holland, analista de oleaginosas e óleos vegetais da Mintec, uma empresa de dados de commodities.
Os efeitos devastadores das ondas de calor e da escassez de água na Espanha ilustram a urgência de abordar as mudanças climáticas. O assunto tornou-se um tema quente no país, onde o azeite é um produto essencial e influencia fortemente o sentimento econômico. Além disso, alguns grandes investidores alertaram que as mudanças climáticas podem ser um suporte duradouro para a inflação global, em parte devido ao impacto nos preços dos alimentos e, em parte, devido aos enormes somas que os governos precisam gastar para mitigar ou reduzi-la.
A União Europeia produz dois terços do azeite do mundo, com os Estados Unidos, Brasil e Japão entre os principais destinos. No Reino Unido, o preço médio de uma garrafa de azeite aumentou 47% no ano até maio, de acordo com o Escritório de Estatísticas Nacionais.
No final de junho, os produtores do sul da Europa possuíam um total de aproximadamente 205.000 toneladas métricas de azeite, uma queda significativa das 265.000 toneladas no final de maio, conforme dados da Mintec.
"Não posso reiterar o quão baixo isso é, é algo completamente inédito no mercado", acrescentou Holland. "Isso não se refere apenas aos azeites de alta qualidade, é todo o azeite". A Espanha produziu apenas 620.000 toneladas de azeite durante a safra de 2022-23, uma queda significativa das 1,5 milhões de toneladas do ano anterior.
Com o consumo de azeite diminuindo os estoques em cerca de 80.000 toneladas a cada quatro semanas, é provável que os estoques se esgotem nos três meses anteriores à safra deste ano, que geralmente ocorre até fevereiro.
Os números de produção em declínio indicam um panorama sombrio para o próximo trimestre, afirmou Asaja, um grupo de lobby agrícola. "Há tensão no mercado, então se os preços estão indo para algum lugar, eles estão subindo", disse Luis Carlos Valero da Asaja em Jaén, capital da produção de azeite na Andaluzia.
Um terço do país sofre com uma "seca prolongada", de acordo com o Ministério do Meio Ambiente. Os níveis de água nos reservatórios da Espanha caíram na semana passada na maior margem em 10 meses.
Apesar de chuvas bem-vindas terem atingido partes ressecadas da Espanha em junho, reduzindo o estresse hídrico nas oliveiras, grupos agrícolas afirmam que chegaram tarde demais para nutrir um aumento na frutificação.
Juan Vilar, analista de azeite e professor da Universidade de Jaén, disse que os preços também estão subindo porque os custos dos agricultores aumentaram devido às taxas de juros mais altas e à inflação nos preços dos fertilizantes, impulsionada pela crise energética.
O material foi elaborado pelo metereologista, Gabriel Rodrigues com revisão de Aline Merladete.
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