Com a modificação, a planta passou a produzir mais grãos por panícula
A edição genética aplicada à agricultura avança em diferentes regiões do mundo como alternativa para elevar a produtividade sem ampliar a área cultivada. A busca por maior eficiência no campo tem sido apontada como estratégica para reforçar a segurança alimentar, especialmente em países da Ásia e da África, onde o arroz é base da alimentação.
A Índia tornou-se o primeiro país a registrar oficialmente uma variedade de arroz editado geneticamente pronta para cultivo comercial por agricultores. Batizada de Kamala, a nova cultivar foi desenvolvida pelo ICAR-Instituto Indiano de Pesquisa do Arroz a partir da variedade Samba Mahsuri, bastante difundida no país. O trabalho utilizou a ferramenta de edição genômica CRISPR para realizar ajustes precisos no gene CKX2, identificado pelos pesquisadores como um “freio” natural na produção de grãos por atuar na degradação de hormônios de crescimento.
Com a modificação, a planta passou a produzir mais grãos por panícula sem comprometer as características de qualidade. De acordo com os resultados publicados como artigo preliminar na plataforma BioRxiv, o arroz Kamala apresentou rendimento médio até 19% superior ao da variedade original. Além disso, demonstrou maturação mais precoce, permitindo que o produtor libere a área mais cedo para a próxima safra.
Para validar o desempenho em diferentes condições, a nova variedade foi testada durante três anos em 18 localidades da Índia. Os ensaios de campo confirmaram resultados consistentes, com manutenção da qualidade do grão inclusive após o cozimento. O registro oficial abre caminho para que outras culturas também sejam aprimoradas com técnicas de edição genética, com foco em estabilidade produtiva e oferta de alimentos.
Agrolink - Leonardo Gottems
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