Belém está se preparando para um Natal melancólico: a maioria das hospedarias está fechada, os pastores provavelmente estarão trancados e há poucos visitantes do leste ou de qualquer outro lugar.
Apenas 12 meses atrás, a cidade palestina estava comemorando sua época festiva mais movimentada em duas décadas, em meio a uma queda sustentada de violência e um aumento correspondente no número de peregrinos e turistas.
Mas os hotéis que estavam abrindo novas alas em 2019, agora, estão fechados por causa da pandemia do coronavírus.
Apesar disso, os líderes da cidade dizem que o tradicional local de nascimento de Jesus continuará com suas celebrações, cientes de que os olhos do mundo estão sobre a região nesta época do ano.
“Belém vai comemorar o Natal. E o Natal não será cancelado”, disse o prefeito Anton Salman, enquanto trabalhadores atrás dele erguiam uma enorme árvore de Natal na Praça da Manjedoura.
“Neste Natal de Belém, haverá uma mensagem de esperança para todo o mundo, de que o mundo se recuperará desta pandemia.”
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