- Apollo 8, 1º voo tripulado lunar, se deu em ano de guerra, violência política e conflitos raciais
- Republicano dedicou só 35 segundos de discurso televisionado ao lançamento da Artemis 2
The New York Times
Na primeira vez em que humanos voaram para a Lua, isso aconteceu no final de um ano terrível. Guerra, violência política, conflitos raciais, manifestantes nas ruas —parecia que tudo estava desmoronando. No entanto, quando a Apollo 8 amerissou, foi tão inspirador que um americano resumiu o sentimento com um telegrama agradecendo aos astronautas: "Vocês salvaram 1968".
Cinquenta e oito anos depois, outra espaçonave americana disparou em direção aos céus neste mês para iniciar uma jornada de volta à Lua em meio a profundas divisões internas. Por um breve momento, voltou-se a falar de coragem, exploração, ambição nacional e propósito comum. Mas não foi culpa dos quatro astronautas da Artemis 2 que o planeta que deixaram para trás continue dilacerado por guerras, conflitos e violência, ou que 2026 ainda não tenha sido salvo.
O lançamento da Artemis 2 na noite de quarta-feira (1º) capturou o espírito dos tempos em um país que ainda consegue realizar grandes feitos, mas parece eternamente atolado em grandes problemas. O rugido do foguete conseguiu manter os holofotes por menos de duas horas e meia antes que o presidente Donald Trump aparecesse na tela para mudar de assunto. Embora tenha parabenizado os astronautas no início, ele rapidamente voltou a atenção do país para a mais recente guerra que divide os americanos e a turbulência econômica que ela provocou aqui e ao redor do mundo.
Este é, ao que parece, um país impermeável à unidade nos dias de hoje, liderado por um presidente com pouco interesse em buscá-la. Em vez de aproveitar o momento para tentar unir os americanos em torno de um novo salto rumo à próxima fronteira, Trump focou no que tem dividido os americanos. Ele não precisava fazer aquele discurso logo após o lançamento. Não disse nada de novo. Ele escolheu aquele momento específico para atrair as câmeras de volta para si, para poder "dizer a todos como sou incrível", como ele mesmo descreveu seu objetivo antes.
"Se ele tivesse falado mais sobre isso ontem à noite no discurso, teria sido um fator de união", disse Roger D. Launius, ex-historiador-chefe da Nasa, agora aposentado. "Todo mundo gosta dessas coisas. Você pode questionar o custo, mas geralmente todos nós meio que gostamos. Não há muitos detratores da Nasa por aí. É apartidário."
Ainda assim, Launius disse que o lançamento da Artemis 2 o lembrou daquele breve momento de esforço compartilhado em 1968. "Acho que muitas pessoas pararam para ver aquilo", disse ele. "Agora, imediatamente voltaram a outras coisas. Em meia hora, tinha acabado. Mas acho que houve uma camaradagem semelhante."
É verdade que a Artemis não é a Apollo, e voltar à Lua não desperta a imaginação como ir lá pela primeira vez. Para muitos americanos, parece uma reprise, mesmo que a maioria não tenha idade suficiente para lembrar da última vez que humanos se aventuraram além da órbita terrestre. Assim como a Apollo 8, que abriu caminho para a Apollo 11 pousar de fato na Lua, a Artemis 2 vai orbitar o satélite sem realmente pousar, deixando isso para uma nave sucessora nos próximos anos.
Além disso, apesar de toda a maravilha daqueles lançamentos icônicos nos anos 1960 e início dos anos 1970, a sensação de união não durou muito. A Apollo não acabou com a turbulência em torno da Guerra do Vietnã, dos direitos civis ou dos assassinatos da época. E uma vez que Neil Armstrong e Buzz Aldrin deram aquele grande salto para a humanidade e venceram os russos —que, afinal, era o verdadeiro objetivo de John F. Kennedy—, a magia acabou para muitos, prontos para seguir em frente.
No entanto, ainda havia algo de inspirador em alcançar novamente o espaço depois de tanto tempo, como concluíram as multidões entusiasmadas reunidas na Flórida e online ao redor do mundo. Não é pouca coisa viajar 400 mil quilômetros da Terra. Apenas 24 humanos já visitaram nosso vizinho mais próximo, 12 dos quais realmente pousaram na Lua, e nenhum em mais de meio século.
Sob o comando de Reid Wiseman, a Artemis 2 está levando a primeira mulher (Christina Koch), o primeiro homem negro (Victor Glover) e o primeiro não americano (Jeremy Hansen, do Canadá) a outro mundo.
E desta vez, a Nasa afirma, os humanos estão viajando para a Lua para ficar. As missões Artemis 4 e Artemis 5 devem pousar na superfície empoeirada em 2028, e futuras expedições devem servir como trampolim para a missão ainda mais ambiciosa de enviar humanos pela primeira vez a Marte.
"Precisamos disso", disse o senador Mark Kelly, democrata do Arizona, em entrevista na quinta-feira (2), um dia depois de comparecer ao lançamento com seu irmão gêmeo e também ex-astronauta Scott Kelly. "Agora, com a divisão em nosso país, tudo parece ser de um lado ou do outro, politizado, como o caos no mundo agora. Além disso, temos uma guerra na Europa, as pessoas não conseguem pagar suas contas, eleição chegando. É um momento maluco. São momentos como este que acho que dão esperança às pessoas."
São tão poucas as coisas que unem os americanos hoje em dia. A confiança pública na presidência, no Congresso, na Suprema Corte, nas empresas, na polícia e na mídia caiu. Instituições e empreendimentos que antes eram amplamente respeitados agora são vistos através de lentes partidárias ou ideológicas. Até instituições como a Universidade Harvard, o FBI e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças agora são desconfiados por grandes parcelas de americanos de um lado ou outro do espectro político.
Enquanto os americanos costumavam se unir em torno do presidente no início de uma guerra, o ataque de Trump ao Irã foi o primeiro grande conflito na história das pesquisas a não ter apoio público desde o início. Trump é um presidente historicamente impopular, mas, de acordo com pesquisas da Gallup, todos os presidentes nas últimas duas décadas governaram sem o apoio da maioria dos americanos durante a maior parte de seus mandatos.
A Nasa tem sido uma exceção. Embora muitos americanos questionem se a Lua deveria ser uma alta prioridade, o programa espacial tem altos índices de aprovação. Das 16 agências federais testadas pelo Pew Research Center em 2024, a Nasa foi vista favoravelmente por mais americanos do que todas, exceto duas outras (o Serviço de Parques Nacionais e os Correios dos EUA), com 67% de avaliação positiva contra apenas 12% negativa.
Ouvir os próprios astronautas descreverem suas esperanças para a missão nos meses anteriores ao lançamento era perceber o desejo palpável não apenas de deixar a Terra, mas de curá-la. Em uma série de entrevistas ao The New York Times em janeiro, os viajantes espaciais deram voz a aspirações distintamente terrestres.
Koch falou sobre como a missão lunar estaria "celebrando o fato de reconhecermos que podemos ir mais longe quando vamos juntos". Glover comparou a 1968, quando "era um momento difícil no país", e disse que esperava "que possamos criar um ponto de referência para nossa geração que seja igual ou talvez até, talvez haja um caminho para ser ainda maior" do que a Apollo 8.
Wiseman reconheceu que, mesmo em meio a todos os testes tecnológicos e simulações de voo, ele vinha refletindo sobre o estado da sociedade. "Tenho pensado —no mundo como ele é hoje, quais são as coisas que podemos fazer de melhor para elevar nossos amigos no planeta Terra?", disse ele. "Espero que tenhamos um grande impacto em unir o mundo, mesmo que seja por apenas um minuto."
Isso é talvez um feito ainda mais difícil do que o Sistema de Lançamento Espacial alcançou sobre a Flórida neste mês. Ainda mais do que em 1968, os EUA são um país fragmentado em facções tribais. Os americanos que assistiram à decolagem da Apollo 8 o fizeram principalmente em uma das três grandes redes de televisão ou em uma rede pública. Estima-se que 1 bilhão de pessoas ao redor do mundo assistiram ou ouviram quando Frank Borman, James Lovell e William Anders leram o Livro do Gênesis na véspera de Natal.
O renascimento do programa de exploração espacial tem sido uma prioridade de Trump desde seu primeiro mandato, o tipo de grande projeto que se encaixa em sua visão de tornar a América grande novamente. No entanto, com a guerra contra o Irã perturbando mercados e economias, ele dedicou apenas 35 segundos ao lançamento no início de seu discurso televisionado nacionalmente, pouco depois da decolagem. "É incrível", disse ele, elogiando a Nasa e os astronautas. "Eles estão a caminho, e que Deus os abençoe. São pessoas corajosas."
Nenhum comentário:
Postar um comentário