Uma das principais festas de São João no Brasil acontece em Corumbá (MS), onde se realiza há mais de um século uma manifestação popular sui generis envolvendo a população e as religiões católica e afro-brasileira. O diferencial da celebração é o ato de levar o andor com a imagem do santo para banhar no Rio Paraguai, entre a noite do dia 23 e madrugada do dia 24 de junho. Mais de 100 andores descem ao rio em procissões que saem das casas de festeiros e terreiros.
Denominado Arraial do Banho de São João, este ano o festejo terá extensa programação - de 22 a 25 de junho - organizada pela prefeitura local. Situado no Pantanal Sul, Corumbá é um dos principais destinos de turismo de Mato Grosso do Sul e integra a Rota Pantanal Bonito, IGR (Instância de Governança Regional) que tem a gestão do BCVB (Bonito Convention & Visitors Bureau), em convênio com a Fundttur (Fundação de Turismo de MS).
O evento religioso atrai milhares de pessoas ao porto-geral da cidade, onde se ostenta para o rio e para o Pantanal o centenário Casario do Porto, um dos principais atrativos locais. A Fundação de Turismo do Pantanal estima a presença de seis mil turistas, a maioria do Estado e também da Bolívia, país vizinho. A rede hoteleira registra grande procura por reservas no período. No ano passado, o São João recebeu 76 mil pessoas em cinco dias de festa.
Cururu e siriri
Segundo o Iphan (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional), que em 2021 tombou a festa como Patrimônio Cultural e Imaterial do Brasil, há registros em jornais da ocorrência do Banho de São João no final do século XIX com o sincretismo religioso que se perdura até hoje. Mais de 65% da população corumbaense é afrodescendente, com ocorrência de mais de 400 terreiros de umbanda e candomblé na cidade, que tem 100 mil habitantes.
A tradição é mantida pelas comunidades, a maioria pobre, as quais buscam auxílios para preparar a festa, desde a decoração das casas, adornos em torno das charolas com a imagem do santo, os cortejos e os bailes com comida típica pantaneira. A prefeitura local monta o circuito da fé no porto-geral, com praça de alimentação e de artesanato e o palco para shows. Na abertura dos festejos, no dia 22, se apresentará a dupla sertaneja João Neto e Frederico.
“O nosso São João é único no Brasil, e além de movimentar a economia local, gera mais de 1.500 empregos”, informa o prefeito de Corumbá, Marcelo Iunes. Na noite do dia 23, antecedendo à descida dos andores, a cerimônia de elevação do mastro com a imagem do santo tem a presença dos cururueiros com suas violas-de-cocho e o grupo de siriri, uma dança ou brincadeira que tem influências indígenas, africanas e europeias.
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